Учёные назвали причины и симптомы панических атак

Панические атаки могут возникать внезапно и сопровождаться настолько выраженными физическими симптомами, что человек принимает происходящее за инфаркт, инсульт или другое опасное заболевание. Специалисты Пермского национального исследовательского политехнического университета рассказали, какие процессы запускают паническую реакцию, что может спровоцировать приступ и почему при первых подобных симптомах важно обратиться к врачу.

Как возникает паническая атака.

Панической атакой называют внезапный приступ интенсивного страха или тревоги. Он может сопровождаться учащённым сердцебиением, одышкой, дрожью, головокружением, слабостью, потливостью, дискомфортом в груди и ощущением потери контроля. При этом объективная угроза может отсутствовать, однако организм реагирует так, словно человек оказался в опасной ситуации.

По словам кандидата медицинских наук Валерия Литвинова, важную роль в запуске реакции страха играет миндалевидное тело — небольшой участок мозга, который участвует в обработке эмоционально значимой информации. Оно анализирует поступающие сигналы и при распознавании возможной угрозы способствует переходу организма в защитный режим «бей или беги».

Реакция «бей или беги» — это комплекс изменений, подготавливающих организм к противостоянию опасности или бегству от неё. У человека учащаются пульс и дыхание, повышается мышечное напряжение и усиливается внимание к возможной угрозе.

Во время приступа в организме выделяются адреналин и другие вещества, участвующие в стрессовой реакции. Специалисты также обращают внимание на роль дофамина. Хотя его часто связывают с удовольствием и системой вознаграждения, этот нейромедиатор участвует и в процессах обучения, внимания и запоминания значимых событий.

Нейромедиаторы — это химические вещества, с помощью которых нервные клетки передают друг другу сигналы. Дофамин может участвовать в закреплении информации об обстоятельствах, которые мозг воспринял как опасные.

Такой механизм способен объяснять, почему после приступа человек начинает особенно внимательно следить за самочувствием и избегать мест или ситуаций, связанных с пережитым страхом. Однако миндалевидное тело не является единственным «центром паники»: в формировании реакции участвуют разные структуры мозга, нервная система и гормональные механизмы.

Паника среди ночи: какие скрытые сигналы организма запускают приступ. Изображение сгенерировано нейросетью.

Почему паническую атаку можно спутать с заболеванием.

Физические проявления приступа могут напоминать симптомы сердечно-сосудистых, неврологических и эндокринных заболеваний. Учащённый пульс, нехватка воздуха, слабость, головокружение и неприятные ощущения в груди встречаются не только при панической атаке, но и при нарушениях сердечного ритма, инфаркте и других состояниях.

Специалисты подчёркивают, что самостоятельно устанавливать причину таких симптомов не следует. Особенно важно обратиться за медицинской помощью, если приступ произошёл впервые, сопровождается сильной болью в груди, потерей сознания, нарушением речи, выраженной слабостью или онемением.

Паническая атака обычно продолжается от нескольких минут до получаса. Приступ, сохраняющий высокую интенсивность до часа, может считаться затяжным. Если симптомы не ослабевают, усиливаются или продолжаются дольше, необходимо исключить другие нарушения здоровья.

Какие состояния могут спровоцировать приступ?

Одним из основных факторов, связанных с возникновением панических атак, специалисты называют повышенную тревожность. Человек начинает настороженно воспринимать обычные изменения в работе организма и может интерпретировать учащение пульса, головокружение или затруднённое дыхание как признак смертельной опасности.

В результате образуется замкнутый круг: непривычное телесное ощущение вызывает страх, страх усиливает выброс гормонов стресса, а физические симптомы становятся ещё заметнее. Чем сильнее человек сосредотачивается на них, тем интенсивнее может становиться тревога.

Отдельное внимание исследователи уделили ночным приступам. Их возможными триггерами могут быть остановки дыхания во сне, изжога и нарушения сердечного ритма. Подобные состояния не обязательно являются непосредственной причиной панического расстройства, но способны вызвать резкое пробуждение и испуг у человека с повышенным уровнем тревожности.

Апноэ сна — это повторяющиеся остановки или значительные ослабления дыхания во время сна. Триггером называют событие, ощущение или состояние, которое запускает определённую психологическую или физиологическую реакцию.

На эмоциональное состояние также могут влиять нарушения сна. Недостаточный или прерывистый сон способен усиливать утомляемость, раздражительность и чувствительность к стрессу, создавая неблагоприятный фон для возникновения тревожных реакций.

К каким последствиям приводят повторяющиеся приступы.

Опасность регулярных панических атак связана не только с неприятными физическими ощущениями. После нескольких приступов человек может начать избегать общественного транспорта, магазинов, людных мест, поездок, физических нагрузок или пребывания вдали от дома.

Такое поведение постепенно ограничивает повседневную жизнь и поддерживает тревогу. Человек не получает возможности убедиться, что пугающая ситуация сама по себе не представляет опасности, поэтому страх может закрепляться. Некоторые люди пытаются справиться с ним с помощью алкоголя, никотина или других психоактивных веществ, что создаёт дополнительные риски для здоровья.

По отдельным симптомам нельзя достоверно отличить паническую атаку от соматического заболевания. Медицинское обследование позволяет исключить нарушения со стороны сердца, сосудов, нервной и эндокринной систем. Если органические причины не обнаружены, специалист может оценить уровень тревоги и при необходимости предложить дальнейшую помощь.

Понимание механизмов панической атаки помогает снизить страх перед необъяснимыми ощущениями и вовремя распознать проблему. Вместе с тем информация о подобных приступах не должна становиться основанием для самодиагностики: выраженные или впервые возникшие симптомы требуют профессиональной оценки.

Материал носит информационный характер и не заменяет консультацию врача.